La Chimica, nelle sue semplici origini, si è sviluppata in un rapporto assai intenso con la Natura, distillando medicamenti, estraendo metalli, fabbricando colori, producendo vetri e cristalli. Soltanto nel secolo XIX questa Scienza "magica" ha trovato nuovi fondamenti e ha aperto la breccia nell'industria delle sintesi di nuovi materiali.
La storia della Chimica, in Italia, si intesse in maniera assai complessa con la società: alchimie risorgimentali e macchine privilegiate, saperi contesi e scienze salutari, comunicazioni autarchiche e materiali miracolosi, sono i registri di un sistema che ha mutato radicalmente la nostra vita.
Gli intrecci della Chimica con un'arte rinnovata nei materiali, e le insolite contaminazioni di letteratura e scienza, dimostrano ancor più che essa non è rimasta confinata nei laboratori e nelle industrie.
Amedeo Avogadro, uno scienziato solitario, e Primo Levi un chimico-scrittore ne sono testimoni esemplari.

Vittorio Marchis