Sezione 01: IL THEATRUM ALCHEMICUM
L'Alchimia e i suoi segreti
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| Il magistero alchemico | ||
Summa perfectionis magisterii |
La Summa perfectionis magisterii fu scritta negli ultimi decenni del XIII secolo da un semi-sconosciuto francescano del Duecento, Paolo di Taranto, un alchimista che, raccogliendo i materiali della tradizione e verificandoli alla luce dell'esperienza, si accinse ad una esposizione complessiva del sapere della trasmutazione metallica. Quest'opera rimase per secoli uno dei capisaldi dell'arte trasmutatoria; la sua importanza è sottolineata dal fatto che fino all'Ottocento venne considerata opera di Geber (il nome latinizzato dell'alchimista islamico Jâbir). Dopo aver confutato le obiezioni sulla verità dell'alchimia, l'autore descrive la generazione e le caratteristiche fisiche dei metalli, indicati prevalentemente con i nomi dei pianeti corrispondenti, e poi della sostanza alla base dell'opus, il mercurio "non volgare"; alla descrizione dei procedimenti operativi per ottenerlo è riservata l'intera trattazione intitolata ai "principi del magistero alchemico." Lo schema operativo, il più dettagliatamente tecnico della sua epoca, è scandito in sette procedure, che diverranno lo schema canonico dell'opus: sublimazione, distillazione, calcinazione, soluzione, coagulazione, fissazione, fluidificazione. I dettagli operativi e l'accuratezza della nomenclatura delle sostanze forniscono informazioni preziose sul laboratorio alchemico alla fine del '200. |
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