Sezione 17: UN'ARTE RINNOVATA NELLA MATERIA
La chimica e le arti
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Fausto Melotti |
Nel 1986 L'editore Vanni
Scheiwiller ricevette l'incarico da Montedison di realizzare
una strenna. Le Chant du Styrène di Raymond Queneau venne tradotto da Italo Calvino e illustrato da Fausto Melotti con un'acquaforte. |
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| Il polistirene | ||
| STIRENE-BUTADIENE-STIRENE (SBS) Aumenta notevolmente l'elasticità e la resistenza all'allungabilità del compound alle basse temperature. Le mescole in SBS hanno scarsa resistenza agli agenti atmosferici e all'ozono. |
| Le Chant du Styrène, di Raymond Queneau |
| Commentaire pour un court
métrage d'Alain Resnais, films de la Pléiade, 1957. |
| O temps, suspends ton bol, ô
matière plastique D'où viens-tu ? Qui es-tu ? et qu'est-ce qui explique Tes rares qualités ? De quoi donc es-tu fait ? D'où donc es-tu parti? Remontons de l'objet À ses aïeux lointains ! Qu'à l'envers se déroule Son histoire exemplaire. Eu premier lieu, le moule. Incluant la matrice, être mystérieux, Il engendre le bol ou bien tout ce qu'on veut. Mais le moule est lui-même inclus dans une presse Qui injecte la pâte et conforme la pièce, Ce qu présente donc le très grand avantage D'avoir l'objet fini sans autre façonnage. Le moule coûte cher; c'est un inconvénient. On le loue il est vrai, même à ses concurrents. Le formage sous vide est une autre façon D'obtenir des objets : par simple aspiration. À l'étape antérieure, soigneusement rangé, Le matériau tiédi est en plaque extrudé. Pour entrer dans la buse il fallait un piston Et le manchon chauffant - ou le chauffant manchon Auquel on fournissait - Quoi ? Le polystyrène Vivace et turbulent qui se hâte et s'égrène. Et l'essaim granulé sur le tamis vibrant Fourmillait tout heureux d'un si beau colorant. Avant d'être granule on avait été jonc, Joncs de toutes couleurs, teintes, nuances, tons. Ces joncs avaient été, suivant une filière, Un boudin que sans fin une vis agglomère. Et ce qui donnait lieu à l'agglutination ? Des perles colorées de toutes les façons. Et colorées comment ? Là, devint homogène Le pigment qu'on mélange à du polystyrène. Mais avant il fallut que le produit séchât Et, rotativement, le produit trébucha. À peine était-il né, notre polystyrène. Polymère produit du plus simple styrène. Polymérisation : ce mot, chacun le sait, Désigne l'obtention d'un complexe élevé De poids moléculaire. Et dans un réacteur, Machine élémentaire oeuvre d'un ingénieur, Les molécules donc s'accrochant et se liant En perles se formaient. Oui, mais - auparavant ? Le styrène n'était qu'un liquide incolore Quelque peu explosif, et non pas inodore. Et regardez-le bien; c'est la seule occasion Pour vous d'apercevoir ce qui est en question. Le styrène est produit en grande quantité À partir de l'éthyl-benzène surchauffé, Le styrène autrefois s'extrayait du benjoin, Provenant du styrax, arbuste indonésien. De tuyau en tuyau ainsi nous remontons, À travers le désert des canalisations, Vers les produits premiers, vers la matière abstraite Qui circulait sans fin, effective et secrète. On lave et on distille et puis on redistille Et ce ne sont pu là exercices de style : L'éthylbenzène peut - et doit même éclater Si la température atteint certain degré. Quant à l'éthylbenzène, il provient, c'est limpide, De la combinaison du benzène liquide Avecque l'éthylène, une simple vapeur. Ethylène et benzène ont pour générateurs Soit charbon, soit pétrole, ou pétrole ou charbon. Pour faire l'autre et l'un l'un et l'autre sont bons. On pourrait repartir sur ces nouvelles pistes Et rechercher pourquoi et l'autre et l'un existent. Le pétrole vient-il de masses de poissons ? On ne le sait pas trop ni d'où vient le charbon. Le pétrole vient-il du plancton en gésine ? Question controversée... obscures origines... Et pétrole et charbon s'en allaient en fumée Quand le chimiste vint qui eut l'heureuse idée De rendre ces nuées solides et d'en faire D'innombrables objets au but utilitaire. En matériaux nouveaux ces obscurs résidus Sont ainsi transformés. Il en est d'inconnus Qui attendent encor la mutation chimique Pour mériter enfin la vente à prix unique. |
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